Nueva Pescanova a présenté sa demande à la Direction générale de la pêche et au gouvernement des îles Canaries.
Compassion in World Farming (CiWF), qui enquête sur la situation avec Eurogroup for Animals, a publié aujourd’hui un nouveau rapport, Uncovering the Horrific Reality of Octopus Farming, dans lequel il expose ses préoccupations concernant le projet massif, appelant au rejet de la demande pour cause de cruauté.
Les deux organisations ont également exhorté l’Union européenne à suspendre les fonds publics pour tous les projets futurs de ce type, soulignant les préoccupations environnementales “dangereuses”, y compris une méthode d’abattage “cruelle” qui utilise de la bouillie de glace et confine les pieuvres dans de petites cuves exiguës.
Le rapport affirme qu’environ un million de pieuvres seront élevées dans la ferme prévue dans le port de Las Palmas à Gran Canaria, en Espagne, produisant 3 000 tonnes de pieuvres par an.
Le poulpe est un aliment de plus en plus populaire, en particulier en Espagne, ce qui a pour conséquence de faire chuter le nombre de poulpes sauvages.
Il y a huit ans, le nombre de poulpes capturés dans le monde a atteint le chiffre record de 400 000 tonnes, soit 10 fois plus qu’en 1950.
Un rapport distinct publié par CiWF en 2021, Octopus Factory Farming : A Recipe for Disaster, suggère que le taux de mortalité dans de telles installations serait d’environ 20 %, ce qui signifie qu’une pieuvre sur cinq ne survivrait pas à l’ensemble du cycle de production.
Si elle obtient le feu vert, la ferme des îles Canaries serait la première ferme industrielle d’élevage de pieuvres au monde, bien qu’il existe également des projets au Mexique et au Japon.
Elena Lara, responsable de la recherche sur les poissons au sein de CiWF et auteur du rapport, a déclaré : “Nous implorons les autorités des îles Canaries de rejeter les plans de Nueva Pescanova et nous demandons instamment à l’UE d’interdire l’élevage de poulpes dans le cadre de sa révision législative actuelle.
“Elle infligera des souffrances inutiles à ces créatures intelligentes, sensibles et fascinantes, qui ont besoin d’explorer l’environnement et de s’y engager dans le cadre de leur comportement naturel. Leur régime carnivore nécessite d’énormes quantités de protéines animales, ce qui contribue à la surpêche à une époque où les stocks de poissons sont déjà soumis à d’énormes pressions.
“Nous devrions mettre fin à l’élevage industriel, et non trouver de nouvelles espèces à enfermer dans des fermes industrielles sous-marines.”
Reineke Hameleers, directrice générale d’Eurogroup for Animals, a ajouté : “L’établissement aveugle d’un nouveau système d’élevage sans tenir compte des implications éthiques et environnementales est un pas dans la mauvaise direction et va à l’encontre des plans de l’UE pour une transformation durable de l’alimentation.
“Avec la révision actuelle de la législation sur le bien-être animal, la Commission européenne a désormais la possibilité réelle d’éviter les terribles souffrances de millions d’animaux. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser les animaux aquatiques à la traîne.”
Les pieuvres sont généralement considérées comme les plus brillantes de tous les invertébrés, habiles à résoudre toute une série de problèmes et, selon certaines estimations, aussi intelligentes que les chats.
Ces dernières années, ils ont fait l’objet de deux documentaires très médiatisés.
Dans The Octopus in My House de la BBC, sorti en 2019, le biologiste marin David School installe un aquarium dans son salon afin d’étudier de près une pieuvre.
Dans My Octopus Teacher de Netflix, sorti en 2020, le cinéaste Craig Forster forge une amitié étroite avec une pieuvre commune sauvage dans une forêt de varech d’Afrique du Sud.
Les deux films contiennent des exemples frappants de leur célèbre capacité à résoudre des problèmes.
Express.co.uk a contacté Nueva Pescanova pour obtenir des commentaires.