Home » Technologie » Le lancement de Virgin Orbit est “toujours risqué”, selon un initié alors que les députés se préparent à examiner ce qui n’a pas fonctionné

Le lancement de Virgin Orbit est “toujours risqué”, selon un initié alors que les députés se préparent à examiner ce qui n’a pas fonctionné

par Jessie Neal

La fusée a été lancée depuis Spaceport Cornwall via le jet 747 personnalisé de Virgin Orbit, Cosmic Girl, le 9 janvier – mais a ensuite subi ce que la société a appelé une “anomalie” qui l’a empêchée d’atteindre l’orbite souhaitée.

En conséquence, les neuf satellites qu’il devait mettre en orbite ont été perdus.

En quelques jours, Virgin Orbit a déposé une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 11 aux États-Unis et a maintenant fixé une date limite à vendredi alors qu’elle se bat pour éviter la faillite.

M. Freeman comparaîtra devant la commission des sciences, de l’innovation et de la technologie lors d’une audition sur l’avenir du secteur britannique des lancements spatiaux, à la suite de l’échec du lancement du satellite depuis Spaceport Cornwall et de l’effondrement ultérieur de la société appartenant à Richard Branson.

LanceurUn

L’initié bien placé, qui possède une connaissance approfondie du secteur spatial britannique, a déclaré à Express.co.uk: “Je suppose que j’ai toujours été quelque peu sceptique quant au” lancement britannique “, car pour toute orbite que vous choisissez, il y a toujours meilleurs emplacements géographiques ailleurs sur la planète que vous pourriez choisir.

“Il n’est pas rare que des lanceurs échouent lors des premiers essais, mais il est plutôt révélateur qu’un seul échec ait poussé la société Virgin à bout. Cela implique qu’ils n’ont pas de file d’attente de clients alignés, je suppose.

Il y avait une raison technique pour laquelle les entreprises n’étaient pas enthousiastes, a spéculé la source, expliquant: “La trajectoire de lancement de Virgin Air est conceptuellement similaire à un système beaucoup plus ancien appelé Pegasus.”

“Les deux imposent une charge g très différente sur leurs charges utiles par rapport à une fusée lancée verticalement plus conventionnelle.”

Port spatial de Cornwall

G-loading est le terme utilisé par les ingénieurs aérospatiaux lorsqu’une accélération de force g est appliquée à un objet.

L’initié a poursuivi : « Pour cette raison, les satellites doivent être spécifiquement conçus pour résister à ces différentes contraintes, et la plupart des fabricants ne veulent pas être contraints de cette manière.

“C’est dommage qu’ils ne soient pas tout à fait arrivés en orbite, mais leur concept global a toujours été assez risqué.”

S’exprimant avant la séance de témoignages de demain, qui doit commencer à 9h30, le président du comité, Greg Clark MP, a déclaré à Express.co.uk : “Nous prenons au sérieux les preuves que nous avons reçues sur la première tentative de lancement spatial du Royaume-Uni.”

Fille cosmique et LauncherOne

Il s’est dit préoccupé par le grand nombre de personnes rassemblées au Spaceport Cornwall la nuit du lancement.

Sur la base d’une étude que NLS avait précédemment entreprise en utilisant comme lignes directrices les règles de la Federal Aviation Administration (FAA) aux États-Unis, il a fait valoir qu’il n’aurait dû y avoir aucun bâtiment occupé à moins de 374 mètres du véhicule entre le point de chargement du propulseur et le décollage.

De plus, la distance correspondante pour les spectateurs extérieurs ou les employés non essentiels est de 747 mètres.

Le rapport de NLS affirmait: “Les preuves vidéo du lancement de Virgin Orbit en janvier 2023 montrent un nombre important de personnes, y compris des membres du public, à proximité immédiate de l’avion et de sa fusée entièrement alimentée alors qu’il roulait vers la piste.”

Bien que le risque que la fusée explose au sol soit assez faible, le rapport du NLS a concédé.

Cependant, selon les estimations de la FAA, des personnes auraient été tuées si cela avait été fait, a affirmé NLS.

Un porte-parole de l’Agence spatiale britannique a déclaré: «Le Royaume-Uni est bien placé pour accueillir des services de lancement commerciaux, car nous avons la bonne géographie, une solide base scientifique et de recherche et un secteur spatial commercial florissant qui attire plus d’investissements que partout ailleurs en dehors des États-Unis.

“Notre objectif est de soutenir plusieurs projets conçus pour faire du Royaume-Uni le principal fournisseur de lancement de petits satellites commerciaux en Europe d’ici 2030, générant des emplois et de la croissance dans tout le pays.”

Ne manquez pas…

Georges Freeman

Le mois dernier, Virgin Orbit a confirmé avoir terminé avec succès une série de tests à grande échelle d’un mois pour “vérifier la cause profonde de l’échec du lancement du 9 janvier”.

Un porte-parole a déclaré: «L’enquête sur les défaillances s’est centrée sur une méthodologie d’arbre de défaillance standard qui a guidé l’enquête et les analyses et tests clés. Tous les scénarios potentiellement crédibles ont été étudiés.

“La conception modifiée, qui a maintenant été vérifiée par des tests, a été intégrée à la prochaine fusée de la société, dont le vol est prévu depuis Mojave Air and Space Port plus tard cette année.”

Express.co.uk a contacté Virgin Orbit et Spaceport Cornwall pour plus de commentaires.

Related Articles

This website uses cookies to improve your experience. We'll assume you're ok with this, but you can opt-out if you wish. Accept Read More