Sir Tony Blair a salué aujourd’hui l’accord de Brexit de Rishi Sunak comme étant la “voie la plus pratique” pour l’Irlande du Nord. L’ancien Premier ministre, qui a fait campagne en faveur du maintien et d’un second référendum, a témoigné devant la Commission des affaires de l’Irlande du Nord.
Sir Tony, qui était en fonction lorsque l’accord du Vendredi saint a été signé et que l’Assemblée d’Irlande du Nord a été créée en 1998, a déclaré à la commission que le nouvel accord entre le Royaume-Uni et l’UE était le meilleur qui pouvait être fait après des années de tensions sur le protocole de l’Irlande du Nord.
L’ancien premier ministre a été interrogé par Jim Shannon, député du DUP, sur le lien entre l’Accord du Vendredi Saint et le Cadre de Windsor.
Il a répondu : “La raison pour laquelle je soutiens ce que le Premier ministre a fait pour l’accord de Windsor est que je pense qu’il représente la voie la plus pratique qui minimise toutes les objections théoriques.
“Le problème est que nous essayons de réconcilier les différents éléments inévitables qui découlent du Brexit et de son impact sur l’Irlande du Nord.
“La quadrature du cercle allait toujours être difficile à réaliser et le protocole et l’accord de Windsor sont une tentative de quadrature du cercle.”
Le Premier ministre Rishi Sunak et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont dévoilé le mois dernier le nouveau cadre destiné à remplacer le protocole sur l’Irlande du Nord.
Le protocole a été conçu pour éviter une frontière irlandaise dure, mais les unionistes ont été irrités car il a créé des barrières commerciales entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
Le DUP a mis fin aux institutions de partage du pouvoir de Stormont en signe de protestation contre le protocole.
Le parti a mis en place un panel pour étudier l’accord de Brexit à l’aune de ses sept tests avant de parvenir à une conclusion collective.
Sir Tony a déclaré que l’accord cherche à améliorer les domaines auxquels le DUP s’est opposé, notamment en ce qui concerne les contrôles sur les marchandises.
Il a déclaré : “Il ne les supprime pas, mais cela signifie qu’ils seront, dans la plupart des cas, pratiquement insignifiants.
“Honnêtement, je pense que c’est le mieux que l’on puisse faire avec cela. Le réalisme, c’est qu’il n’y a pas de véritable réponse à ce problème.”
M. Shannon interroge Sir Tony sur la nécessité du soutien des unionistes dans la mise en œuvre du Cadre de Windsor.
Sir Tony a répondu : “Le syndicalisme doit faire partie du processus.
“La base de l’accord est que les différents éléments de la politique en Irlande du Nord se réunissent et que le travail intercommunautaire soit l’essence même de l’accord.
“Par principe, l’unionisme doit être impliqué, sinon cela ne fonctionnera pas.
M. Shannon a déclaré : “J’apprécie votre réponse, mais nous voulons nous assurer que le cadre de Windsor ne devienne pas le nœud de Windsor.”