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La philosophe Martha Nussbaum demande que les animaux aient les “mêmes droits” que les humains

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Lorsque le promeneur de chiens de Lady Gaga a été abattu et que ses deux bouledogues français bien-aimés ont été volés contre rançon en 2021, la chanteuse a offert une récompense de 500 000 $, ce qui a conduit à leur retour. Lady Gaga était ravie – mais quelqu’un a-t-il pensé à demander ce que ses chiens, Koji et Gustav, voulaient qu’il arrive à leurs ravisseurs ? Le footballeur de West Ham, Kurt Zouma, a été condamné à une amende de 250 000 £ par son club et à 180 heures de travaux d’intérêt général pour avoir donné des coups de pied et giflé son chat – mais quelle récompense son chat a-t-il reçue ?

Chaque année en Grande-Bretagne, trois millions de chiens, chats, souris, rats, cobayes, porcs et singes sont tués pour tester de nouveaux médicaments – mais que se passerait-il s’ils pouvaient tous soudainement engager un avocat ?

L’un des meilleurs universitaires américains veut le découvrir.

L’éminente philosophe Martha C Nussbaum lance un appel controversé pour que les animaux aient les mêmes droits que les humains.

“Les animaux ont des problèmes partout dans le monde”, déclare Nussbaum, 75 ans, professeur émérite de droit et d’éthique à l’Université de Chicago, Illinois, dont le nouveau livre Justice For Animals demande que les créatures, grandes et petites, reçoivent un traitement moral et juridique égal. droits aux humains.

Secouez la tête avec perplexité par tous les moyens, mais ne vous y trompez pas, lorsque Nussbaum parle, les Américains au pouvoir écoutent – ​​même s’ils peuvent être fortement en désaccord. Et peut-être devrions-nous aussi ?

“Notre monde est dominé par les humains partout”, dit-elle.

“La plupart du temps, cette domination inflige des blessures injustifiées aux animaux : que ce soit par les cruautés barbares de l’industrie de la viande, par le braconnage et la chasse au gibier, par la destruction de l’habitat, par la pollution de l’air et des mers, ou par la négligence des animaux de compagnie. que les gens prétendent aimer.

Nussbaum demande que les bêtes du monde reçoivent la même considération éthique et morale que nous accordons – ou devrions accorder – à nos semblables.

“Les animaux ne sont pas des choses que nous pouvons utiliser comme nous l’aimons”, a-t-elle déclaré au Daily Express.

«Ce sont des êtres sensibles qui cherchent leur propre vie. Nous partageons ce globe fragile avec de nombreux autres animaux, qui ressentent également de la douleur, souffrent de perte, désirent de la compagnie et, pour le dire brièvement, qui veulent vivre leur propre vie tout comme nous voulons vivre notre vie.

Nussbaum demande que les animaux aient un statut juridique égal à celui des humains

Johnny Depp et Amber Heard ont-ils demandé à leurs Yorkshire terriers ce qu’ils ressentaient à l’idée d’être passés en contrebande en Australie ? La marine américaine a-t-elle demandé aux grands dauphins s’ils voulaient être entraînés à chasser les mines sous-marines dans les zones de guerre ? Pourriez-vous un jour recevoir un appel de l’avocat de votre chien vous demandant de donner à votre toutou une plus grande part de votre lit et de le nourrir quotidiennement de bœuf wagyu ?

Probablement pas, mais Nussbaum pense qu’un changement s’impose et espère nous faire honte en donnant aux animaux les mêmes droits que nous prenons nous-mêmes pour acquis.

“Nous pensons que nous avons le droit d’être là où nous sommes et d’utiliser l’habitat pour subvenir à nos besoins – pourquoi n’accorderions-nous pas le même droit aux animaux?” elle demande.

“Les animaux sensibles, ceux qui ressentent la douleur et ont une perspective subjective sur le monde” – mammifères, oiseaux, poissons osseux, poulpes et calmars – “ont le droit d’avoir une chance de vivre une vie caractéristique de ce type d’animal, jusqu’à un certain point”. seuil raisonnable. La justice pour les animaux est notre responsabilité collective.

Nussbaum, qui a écrit des livres influents sur le sexe, le genre, la politique et la justice, demande que les animaux aient un statut juridique égal à celui des humains, étendant les quelques lois protégeant le bien-être des animaux.

“En fin de compte, nous pourrions faire ce que l’Inde a fait, c’est-à-dire reconnaître les animaux en tant que personnes en vertu du droit constitutionnel”, dit-elle. « Vous ne pouvez pas priver un animal de la vie ou de la liberté sans une procédure régulière. Ce serait le but. »

Les animaux ne peuvent évidemment pas se défendre devant les tribunaux, mais les nourrissons humains ou les handicapés mentaux non plus, mais nous leur offrons une protection juridique complète, affirme Nussbaum.

Militants des droits des animaux

De manière controversée, Nussbaum dit que toutes les créatures ne sont pas naturellement mangées par les prédateurs dans la nature et compare la prédation animale au viol humain.

“La nature n’est pas harmonieuse, et la nature n’est pas juste”, dit-elle.

“Pensez simplement : les femmes sont souvent violées, et cela a été le cas tout au long de l’histoire de l’humanité. Cela ne veut pas dire que les femmes sont faites pour être violées. Ils ont été amenés à mener leur propre vie avec une autonomie considérable.

« Mais en fait, elles sont dans un environnement où d’autres personnes ont le pouvoir, alors elles se font trop souvent violer. Cela ne signifie pas que nous devrions perpétuer cela et dire que c’est la nature des femmes. Il en va de même pour la prédation.

Nussbaum appelle à une réévaluation complète des droits des animaux dans un monde où les humains supposent que nous sommes assis à juste titre au sommet d’un ordre mondial des espèces.

“Je ne pense pas qu’il y ait une raison de penser que les humains sont ‘au sommet’ de quoi que ce soit,” dit-elle. “Nous avons certaines capacités qui manquent aux autres animaux, mais ils ont aussi des capacités – détection des champs magnétiques, écholocation – qui nous manquent.

“La plupart des groupes d’animaux prennent mieux soin de leurs propres membres que les humains, et beaucoup négocient beaucoup mieux les conflits.”

Elle appelle à l’élimination des fermes industrielles et des abattoirs, à l’empiétement humain sur les habitats des animaux et à la fin de la pollution chimique, lumineuse et sonore – le forage pétrolier en haute mer et les «bombes aériennes» de cartographie des fonds océaniques qui brisent les écosystèmes marins – mais pas du jour au lendemain .

“Je préfère mettre fin aux pires abus en premier et mettre fin aux autres progressivement”, dit-elle. «Je mettrais l’élimination de l’élevage industriel en tête de ma liste, ainsi que la fin de l’utilisation du plastique à usage unique, tout en laissant la question de la consommation d’animaux élevés et abattus sans cruauté pour un débat ultérieur.

« La portée de la cruauté humaine s’est étendue. Même les personnes qui ne consomment pas de viande produite par l’industrie de l’élevage industriel sont susceptibles d’avoir utilisé des articles en plastique à usage unique, d’utiliser des combustibles fossiles extraits sous l’océan et polluant l’air, d’habiter dans des zones où erraient autrefois des éléphants et des ours, ou vivre dans des immeubles de grande hauteur qui signifient la mort pour les oiseaux migrateurs.

Des substituts de viande à base de plantes comme Beyond Meat et Impossible Burger, ainsi que le développement de vraie viande cultivée en laboratoire et produite à partir de cellules souches, pourraient un jour éliminer tout besoin de fermes industrielles et d’abattage d’animaux en masse. Dans un monde de plus en plus surpeuplé, Nussbaum appelle les gens « à limiter notre propre croissance démographique afin que le monde soit un minimum juste ».

Elle se félicite de l’utilisation de chiens d’aveugle pour les aveugles, de chiens renifleurs de drogue et de chevaux de police, mais “seulement si la créature a de bonnes conditions de travail et de nombreuses possibilités de loisirs et de société. C’est ce que toute créature qui travaille, humaine ou non humaine, a le droit d’avoir.

Les femmes qui, il y a deux siècles, étaient traitées comme des biens contrôlés par les hommes ont aujourd’hui des droits et des libertés, note Nussbaum. “La même chose peut arriver avec les droits des animaux.”

Donner des droits égaux aux animaux pourrait également profiter à l’humanité, dit-elle : « Dans certains cas, le changement est gagnant-gagnant : la pollution de l’environnement est également très mauvaise pour les humains.

Si nous ne parvenons pas à donner aux animaux leurs droits moraux et légaux, soutient Nussbaum, “notre santé sera pire, nos vies seront appauvries et le monde glorieusement riche dans lequel nous vivons sera irrémédiablement appauvri”.

De nombreux droits des animaux sont déjà protégés, bien que souvent mal appliqués, et Nussbaum demande instamment que les expériences de recherche sur les animaux soient éventuellement remplacées par l’intelligence artificielle et les simulations informatiques.

Avec un euphémisme flagrant, elle conclut : « Il y a beaucoup de place à l’amélioration.

Demandez simplement à votre chat.

  • Justice For Animals: Our Collective Responsibility de Martha C Nussbaum (Simon & Schuster, 20 £) est maintenant disponible. Pour des frais d’envoi et de livraison gratuits au Royaume-Uni, rendez-vous sur expressbookshop.com ou appelez le 020 3176 3832

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